Das große Binnenmeer im Nordosten Europas stellt nicht nur für deutsche Urlauber ein begehrtes Urlaubsziel dar. Auch die Skandinavier, die Balten und die Polen können sich über lange Küsten an der Ostsee freuen und im Sommer die angenehmen Wassertemperaturen genießen.

Die Ostsee umfasst mehr als 400.000 Quadratkilometer und ist über den Kattegat mit der Nordsee verbunden. Die schmale Meerenge führt zu einem nur langsamen Wasseraustausch mit dem Weltmeer und daher zu einem Brackwasserzustand der Ostsee. Während im Westen des Meeres die so genannte Salinität noch bis 1,7 Prozent erreicht, sind es im Osten teilweise unter 0,5 Prozent. Hier „schmeckt“ die Ostsee wirklich wie ein Binnengewässer, wie ein riesiger See. Der Grund dafür ist nicht nur die schmale Verbindung zur Nordsee, sondern auch der hohe Zufluss an Süßwasser und die niedrige Verdunstung bedingt durch die nördliche Lage. Zu nördlich liegt sie jedoch auch nicht: Die Ostsee verfügt über viele absolut badetaugliche Strände – allein die deutsche Ostseeküste kommt auf eine Länge von fast 2000 Kilometer. Sie ist gespickt mit zahlreichen Strandbädern, Hafenstädten und wunderbaren vorgelagerten Inseln wie Rügen und Usedom. Die Badesaison beginnt im Mai und geht hinein bis in den September – die endlosen Sandstrände beim Urlaub an der Ostsee sind dabei mehr als nur schöne Kulisse. Jeder Küstenabschnitt hat seine Eigenheiten, seine individuellen Vorzüge – viele Urlauber zieht es daher jedes Jahr wieder in „ihre“ Ferienregion“.

Die deutsche Ostseeküste beginnt im Norden an der dänischen Grenze mit der Flensburger Förde, Kieler Bucht, Fehmarn und der weiteren holsteinischen Küste bis Lübeck. In Mecklenburg-Vorpommern folgen schöne Strandbäder wie Boltenhagen, Rerik, Kühlungsborn und Warnemünde. Die Übernachtungsmöglichkeiten sind dabei stets sehr abwechslungsreich: von Campingplätzen, über noble Hotels bis hin zu Ferienhäuser am Strand reicht die ganze Palette. Beliebt für den Ostsee-Urlaub sind auch Ferienanlagen mit Ferienwohnungen wie zum Beispiel in Timmendorfer Strand. Dort steht neben der Ferienwohnung weitere Infrastruktur wie Schwimmbäder, Freizeitparks und Cafés zur Verfügung. Hier kann man einen klassischen Badeurlaub an der Ostsee verbringen – ideal für Familien mit Kindern. Kulturliebhaber werden in vielen Ostseeorten dazu ein reichhaltiges Kulturprogramm vorfinden, Sommerfeste, Konzerte und vieles mehr sorgen dann für Abwechslung. Wer gerne einen Aktivurlaub verbringen möchte, wird an der Ostsee natürlich ebenso fündig: Wassersport wird hier groß geschrieben, Gelegenheiten zum Segeln, Surfen und Wakeboarden gibt es viele. Das Hinterland eignet sich hervorragend zum Radfahren – die flache Küstenregion macht auch längere Touren problemlos möglich. Dazu existieren ausgeschilderte Fernradwege, die die gesamte deutsche Ostseeküste umfassen.
Auch Reiten ist ein beliebter Sport hier im Norden Deutschlands, dem an vielen Orten nachgegangen werden kann.

Wer einen Urlaub mit Hund an der Ostsee plant, sollte nach speziellen Hundestränden Ausschau halten. Das sind speziell für Hunde ausgewiesene Strandabschnitte, meist am Rande des Hauptstrandes. Außerhalb davon dürfen Hunde während der Hauptsaison in der Regel nicht mit an den Strand genommen werden. Hundestrände gibt es zum Beispiel auf Usedom, in Warnemünde, in Boltenhagen und in Weißenhäuser Strand.
Ähnlich verhält es sich mit FKK-Stränden an der Ostsee – nahezu jeder Urlaubsort verfügt über einen, denn FKK ist seit jeher an der Ostsee ein beliebtes Thema. Im feinen Sandstrand lässt sich daher ganz unbeschwert und hüllenlos im warmen Meereswasser baden.